ДЕТРИТ (Д.) - мертвое органическое вещество в экосистеме, временно исключенное из биологического круговорота элементов питания. Время сохранения Д. может быть коротким (трупы и фекалии животных перерабатываются личинками мух за несколько недель, листья в лесу — за несколько месяцев, стволы деревьев — за несколько лет) или очень долгим (гумус, сапропель, торф, уголь, нефть). Д. — запасник питательных веществ в экосистеме, необходимый элемент ее нормального функционирования. Существуют специальные организмы — детритофаги, которые питаются Д.