ДЕФОЛИАНТЫ (Д.) - химические вещества (хлорат магния, бутифос, бутилкаптакс и др.), которые применяются для освобождения растений от листьев. Наиболее часто их используют для облегчения механизированной уборки хлопчатника. В РФ Д. изредка применяются в садоводстве.
Без строгого соблюдения мер предосторожности и доз Д. представляют серьезную опасность для животных и человека. США применяли Д. «Оранжевая смесь» (основной компонент которого — гербицид 2,4,5-Т содержал примесь диоксина) во время войны во Вьетнаме. Было распылено около 22 млн л Д., что привело к полному уничтожению лесов и посевов сельскохозяйственных культур на обширных площадях и поражению населения, а также американских военнослужащих.